Как белый цвет цветом жизни в Корее стал

Рассказывают, что в давние времена правил Кореей добрый король. Только
не разбирает болезнь, кто добрый, кто злой: занедужил король. Собрались
мудрые старцы да лекаря, судят-рядят, как короля вылечить, один такое
снадобье предлагает, другой - другое. Вышел тут вперед самый мудрый из
них, самый ученый и говорит:
- Стал король белый, как молоко. Значит, и лечить его молоком надо.
Поднялся шум:
- Закон запрещает пить молоко!
- Лучше умереть, чем нарушить закон!
- Даже младенцу не дают первого молока, когда материнское пропадает.
Сказал тогда самый мудрый и самый ученый:
- Законы Земли пишет король по велению Неба. Небо смотрит на Землю
своими глазами - звездами. Звезды мигают - беседуют с нами. Их язык
понимают только звездочеты. Вот они мне и сказали, что в Стране Утренней
Свежести королям разрешается пить молоко.
Не стали больше мудрецы спорить, склонились перед наимудрейшим. Про то,
что королю разрешается молоко пить, возвестили по всей стране, как в наши
дни, когда важные новости в газетах печатают. Только не помогло королю
молоко. Умер он. Сам белее молока стал. И надели люди белые траурные
одежды, вся жизнь в стране остановилась, запретили жертвоприношения,
свадьбы, судилища, наказания, пост начался. Уже другой король воссел на
трон. А люди все траур носят. Три года носили, а когда сняли, другой
король тоже умер. Опять траур надели. Сняли - третий король умер. И стал
белый цвет цветом жизни - пока короли умирали, много на свет людей
народилось... Так и поныне одеваются корейцы во все белое.

Перевод Вадима Пака