Как заяц женился

Однажды заяц подумал, что, будь он женат, ему бы жилось полегче. Приглянулась ему дочь одного крестьянина. Попросил заяц медведя невесту ему высватать. А девушка свату так ответила:
– Нет, за зайца я не пойду.
– Почему не пойдешь? – спрашивает медведь.
– Хвост у него уж больно короткий, – отвечает она.
Пошли среди зверей разговоры: так, мол, и так, отказалась крестьянская дочка за зайца идти, дескать, хвост у него короткий. Дошло это до волка.
“Коли крестьянская дочь за зайца не идет, потому что хвост у него короткий, то уж за меня она пойдет – у меня хвост длинный”, – решил волк.
Попросил и он медведя быть сватом. Говорит медведь крестьянской дочке:
– Твоя правда, не годится заяц тебе в женихи, потому что хвост у него короткий. Я другого жениха знаю, у него хвост куда длиннее.
– Кто ж это такой? – спрашивает девушка.
– Волк. Он у нас важный барин, и хвост у него длинный. Пойдешь за него?
– Да, да, – согласилась девушка, – за такого барина я с радостью пойду.
Передал медведь волку, что невеста согласна, волк обрадовался и пообещал устроить большой пир. Свадьбу решили сыграть в доме крестьянина, чтобы все видели, какая у волка невеста-красавица.
В день свадьбы пошел волк зайца на пир звать, а заяц в постели лежит.
– Приходи ко мне на свадьбу, – говорит волк.
– Не могу, – отвечает заяц, – я вчера капустой да морковью объелся, а сегодня, видишь, болею.
– Без тебя нам никак не обойтись, – опечалился волк, – где же я другого такого плясуна, как ты, возьму?
– Я бы пошел, – отвечает заяц, – да плохо мне, не дойду так далеко. Тут волк и говорит:
– Ладно, я надену седло и уздечку, ты на мне верхом поедешь, если я побегу слишком быстро, ты меня придержи.
Согласился заяц. На полпути волк говорит:
– Слезай, теперь дойдешь!
– Не дойти мне, – отвечает заяц, – еще провези. Возле самого дома волк говорит:
– Ну уж дальше я тебя не повезу. Увидят люди – засмеют.
– Что ж, – отвечает заяц, – добром не побежишь, я тебя силой заставлю.
Хлестнул заяц волка кнутом, и волку хочешь не хочешь пришлось дальше бежать.
Остановился заяц у дома невесты, бросил поводья батраку и говорит:
– Привяжи-ка мою лошадь покрепче, чтоб не убежала.
Входит заяц к невесте и говорит:
– За меня не пошла, потому что у меня хвост короткий. Волк тебе понравился, а ведь он у меня за верховую лошадь.
– У тебя волк за верховую лошадь? – удивилась невеста.
– Не веришь, пойди сама на конюшню погляди, – говорит заяц.
Побежала девушка на, конюшню, видит: там оседланный волк привязан. Вернулась она в избу и вышла замуж за зайца. А волк от стыда подальше в лес убежал.