Чёртова мельница

Жил на Радгощи один мельник, очень бедный. Одно время совсем одолела его нужда; тут заявляется к нему черт и говорит:
— Что приуныл, мельник?
— Как же мне не унывать?—отвечает мельник. — Девять душ детей, а кормить их нечем. Что делать? За что взяться?
Черт говорит:
— Знаешь что: жить тебе уж недолго осталось, продай мне свою мельницу на триста лет.
— А ты наличными заплатишь или под расписку?
— Конечно, наличными,— говорит черт, — не было бы у меня денег, я и покупать бы не стал. Сколько просишь за эту мельницу на триста лет?
— Ну, — отвечает мельник, — чтоб ни тебе, ни мне не обидно было, вот тебе последняя цена: три столька, сколько ты поднять и принести сможешь.
— Ох, и дурак же ты, — засмеялся черт, — сказал бы, что хочешь получить все деньги, которые в нашей власти, все и получил бы.
— Я не знал, — говорит мельник, — а то так и сказал бы, думаешь—нет?
— Теперь уж дело сделано, — отвечает черт. — Когда хочешь деньги: сегодня или завтра?
— По правде сказать, сегодня. Завтра мне долги платить.
Черт три раза приносил ему денег, сколько мог снести. Мельник принял их и говорит:
— Вишь что, я отсюда не уйду, покуда жив буду!
— Ну, что ж, — согласился черт, — выгонять тебя я не стану; а вот у нас с тобой ни одного свидетеля нет, это хуже.
— Никаких свидетелей нам и не надо, — отвечает мельник, — как стану писать завещание, вставлю туда, чтобы
после моей смерти дети ушли с мельницы.
Так и сделалось. Через год мельник умер и завещал детям уйти с мельницы, а черт остался там.
Через двести лет шел со службы гусар. Одна нога у него была деревянная — на войне потерял. Пришел в Нижние Бечваны в харчевню к тамошнему старосте и говорит ему:
— Будьте добры, принесите мне чего-нибудь поесть.
— Что желаете, пан гусар?—спрашивает староста.
— Да вы видите — я хромой солдат; что дадите, то и ладно.
— С радостью угощу вас обедом задаром, а вы расскажите, что новенького слышно на свете?
— Кругом войны, — отвечает гусар. — А у вас здесь что нового?
— Да что у нас нового, — говорит староста, — вот только есть тут у нас мельница, там уже двести лет живет черт и еще сто прожить должен.
— Вот бы мне поглядеть на такого старого черта!— говорит гусар. — Дайте мне, пан староста, фонарь, еды с собою и провожатого, схожу-ка я на эту мельницу.
Так и сделали. Провожатый нес еду, питье и фонарь. Не успели они дойти до места — еще минут пятнадцать ходу
провожатый остановился и показывает паль-
оставалось, цем:
— Вон эта мельница, пан гусар.
— Что вы мне показываете е — говорит гусар.
Мне это ни к чему: ведите меня на мельницу, и все тут.
—- Не пойду я туда с вами, хоть убейте! — отвечает провожатый.
Что ж гусару было делать? Видит, человек боится, забрал у него свои вещи и пошел один.
Приходит гусар на мельницу, а там никого нет. Он разложил свое добро на столе, зажег фонарь и просидел там до десяти часов. В десять часов кто-то стучится. Гусар из-за стола кричит:
— Если ты — тот самый черт, так заходи в избу, видишь — я старый хромой гусар.
Тот вошел, а гусар ему:
— Про тебя, черта, говорят, что на тебя и смотреть-то гнусно, ан нет, гляди, какой ты носишь испанский костюм зеленый.
— Верно, пан гусар, я купил этот костюм две недели тому назад, отдал за него сотню серебром.
— Что ж это ты отлучаешься с мельницы?
— У меня и в других местах работы хватает, — отвечает черт. — Да все равно ни одного помольщика нет. Вот и проживу я тут еще сто лет, а через сто лет нас будет здесь четверо.
Гусар говорит:
— Ну нет, никаких сделок мы с тобой сегодня заключать не будем; сейчас же убирайся отсюда.
Черт разозлился:
— Уж больно ты фордыбачишься! А гусар в ответ:
— Ничуть я тебя не боюсь; мне уже давно хотелось увидеть такого черта, как ты.
— Что ж, значит, не хочешь со мной договариваться? — говорит ему черт.
— Сказать по правде, не хочу, — отвечает гусар.
— А знаешь ли ты, кто я?
— Отлично знаю, что ты черт. Если хочешь уйти по-хорошему, так сейчас же выметайся.
Гусар знал, как взять с черта зарок. Повел его на мельницу, и давай молоть, отмолол ему жерновом ползада. Черт закричал, стал просить:
— Отпустите меня, пан гусар! Пока свет стоит, не приду на эту мельницу!
Как черт дал такой зарок, отпустил его гусар. Пустился черт наутек через Радгощь.
А в это время кузнецу надо было отнести кузнечные мехи. Он попросил сапожника помочь ему. Понесли мехи вдвоем. Когда поднялись на Радгощь, полил сильный дождь. Кузнец говорит:
— Что же нам делать? Мы промокнем. Давай растянем мехи и влезем в них.
Влезли, а головы выставили наружу, чтобы не задохнуться. Проходил тут черт, поглядел на них и говорит:
— Ну и ну, я — уже старый черт. Помню, как на том месте, где стоит город, были горы, а до них тоже был город— трижды город и трижды горы на том месте помню, а еще не видал такого зверя: брюхо одно, а головы — две, Пойду-ка спрошу у своей старухи, может она видала.
Черт убежал, а кузнец с сапожником не стали ждать, пока он вернется — вылезли, разорвали мехи и удрали прочь — боялись, как бы их черт не забрал.