Дети купца Амбарцума

Жил некогда один человек по имени Амбарцум. Был он очень богатым купцом:
имел он лавки на базаре и зарабатывал много денег. Была у Амбарцума жена и
двое детей — сын и дочь, оба необыкновенно красивые.
Был ещё у купца Амбарцума названый брат, тоже купец, по имени Петрос,
который жил в Стамбуле. Жил Амбарцум со своей семьёй счастливо; ездил в
Стамбул, торговал, привозил оттуда товары. Детям своим дал он хорошее
образование, приглашал к ним учителей.
А надо сказать, что дети его — брат и сестра — так любили друг друга, что
и часу один без другого прожить не могли.
Но однажды случилось несчастье — умерла жена купца. Он очень горевал, от
горя слёг в постель и почувствовал, что настаёт его последний час.
Позвал он своих детей и говорит:
— Дети, будьте всегда дружны и преданны друг другу. Сын мой, прими от меня
торговлю, не ленись, иначе не сбережёшь богатство и сделаешься через год
нищим. Нагрузи товарами караван верблюдов и отправляйся в город Стамбул к
названому брату моему Петросу. Он поможет тебе в торговле.
Сын и дочь похоронили отца со всеми почестями, много денег роздали бедным.

Пришла им пора расставаться, выполнить завет отца — поехать к брату с
товарами в город Стамбул. Сестра долго плакала, так не хотелось ей
отпускать от себя любимого брата.
— Что поделаешь, — говорит ей брат. — Мне и самому горько оставлять тебя
одну. Знаешь что? Давай закажем живописцу наши портреты. Я тебе оставлю
свой, а твой возьму с собой. Как станет мне грустно, так я с твоим
портретом разговаривать стану.
Потом брат одну старушку нанял, чтобы она жила у сестры и помогала ей по
дому. Нежно простился с сестрой и, навьючив верблюдов, отправился в
Стамбул.
Много ли, мало ли времени прошло, про то ему лучше знать, прибыл он на
место. Разыскал купца Петроса, рассказал ему о кончине родителей и от
имени покойного отца попросил содействия и помощи.
Купец Петрос принял его, как родного сына, накормил его, напоил, помог ему
распродать товары, а потом повёл на приём к царю.
Когда царский сын увидел сына купца Амбарцума, он захотел с ним
подружиться. Стал он каждый день заходить за ним в лавку купца Петроса,
звать его к себе, кормить его и поить и целые дни проводил в его обществе.

Так прошёл целый месяц. Однажды сын купца Амбарцума говорит Петросу:
— Дядя, неудобно мне, каждый день я провожу у царского сына, надо бы и нам
его пригласить.
— Что ж, — говорит Петрос, — будем готовить угощение. Ни другой день
устелил купец Петрос землю от царского
дворца до своего дома роскошными коврами, чтобы царский сын мог к ним
прийти, и приготовил роскошный пир.
Пришёл сын купца Амбарцума к царскому сыну и стал просить его пойти к нему
в гости.
— Я с радостью, — говорит царевич, — только схожу к отцу с матерью и
спрошу у них позволения.
Царь ответил сыну:
— Хорошо, ступай, только возьми с собой визиря и не оставайся там
ночевать.
Сын царя пошёл в гости в дом Петроса, пировал там целый день, а к вечеру
стал собираться домой. Сын купца Амбарцума принялся его умолять,
упрашивать, уговаривать, чтобы он остался на ночь. И в конце концов тот
согласился. Слуги принесли роскошную постель, и все легли спать, но не
сразу заснули: царевич беспокоился, что царь разгневается на него; визирь
слишком много съел и ворочался с боку на бок; а сыну купца Амбарцума не
спалось потому, что им овладела невыносимая тоска по любимой сестре.
Достал он её портрет, осветил его свечой и стал тихонько с портретом
разговаривать. Увидел портрет девушки царский сын и сразу же в неё
влюбился — такая она была красивая!
Визирь тоже увидел портрет и тоже не мог оторвать от него глаз.
Наутро встал царевич печальный и хмурый, сел к столу, но ни к чему не
притронулся.
— Отчего ты такой грустный? — спросил его сын купца Амбарцума. — Почему не
хочешь попробовать кушаний? Не заболел ли ты?
— Нет, я здоров, — отвечает царевич. — А грустно мне оттого, что ты
называешь меня другом, а сам хранишь от меня свои секреты.
— У меня нет от тебя секретов, за что ты обижаешь меня? — отвечает сын
купца.
— Нет, есть, — говорит царевич. — У тебя есть невеста, а ты скрыл это от
меня.
— Нет у меня невесты,— удивился сын купца.
— А портрет?
— Да это портрет моей сестры!
Достал он портрет, показал его гостям, и тут царевич и визирь окончательно
потеряли голову.
Вернулся царевич во дворец сам не свой, хмурый, мрачный и вскоре заболел
от тоски. Ни один лекарь, ни один знахарь не могли ему помочь.
— Скажи, что с тобой? — допытываются царь и царица.
— Посватайте за меня дочь купца Амбарцума, — говорит царевич. — А не то я
умру.
— Как? — изумились царь и царица. — Разве нет на свете царских дочерей,
что ты хочешь взять за себя дочь простого купца?
— Не нужны мне царские дочери. Или женюсь на дочери купца Амбарцума, или
не буду жить на свете.
Нечего делать. Послал царь за купцом Петросом и сыном купца Амбарцума и
посватал его сестру за своего сына.
— Отдайте её замуж за моего сына, потому что он жить без неё не может, —
попросил царь.
Они, конечно, с радостью согласились.
— Многие лета здравствовать тебе, царь, — говорит купец Петрос. — Возьми
эту девушку в невестки, не пожалеешь. Она и умна, и образованна, и
скромна.
Глашатаи объявляют о помолвке царского сына с дочерью купца, а царь
устраивает небывалый пир.
Узнал об этой помолвке визирь и начал думать, как бы ему эту свадьбу
расстроить, а самому жениться на дочери купца Амбарцума. И задумал он злое
дело. Пришёл он к царю и говорит:
— Многие лета здравствовать тебе, царь. А знаешь ли ты, что сватаешь ты за
своего сына девчонку дурного поведения?
— Головы я вам поотрубаю за то, что вы меня обманули! Дочь купца Амбарцума
— девушка дурного поведения.
Изумился брат таким наговорам на сестру и говорит:
— Многие лета здравствовать тебе, царь. Дай нам срок. Пусть визирь твой
докажет, что сестра моя плохо себя ведёт, или я докажу, что она примерная
девушка. А когда получишь доказательства, тогда и решай, кого казнить —
нас с дядей или этого предателя визиря.
Царь согласился.
Коварный визирь тотчас побежал к писцу, заказал ему фальшивое письмо,
будто написанное братом к сестре, в котором брат будто бы просит принять
визиря в дом, как дорогого гостя. Взяв это письмо, визирь поехал в тот
город, где жила девушка; разузнал, где находится дом купца Амбарцума и
передал слугам письмо и просьбу принять его.
Девушка прочла письмо и сказала слугам:
— Верните это письмо тому, у кого взяли, и скажите ему, что я велю его
зарубить, если он осмелится переступить порог моего дома. Это письмо
фальшивое, его писал не мой брат. Недаром мой отец учил меня? уж
как-нибудь разберусь я, кто писал, брат или чужой.
Взбешённый визирь решил всё-таки не отступать. Он подкараулил ту старушку,
что жила вместе с девушкой, угрозами и подкупом заставил её незаметно
украсть у девушки кольцо. И вот когда девушка стала мыть голову и сняла
свой перстень с пальца, старушка незаметно стянула его и потом вручила
визирю, а тот, не теряя ни минуты, поскакал в Стамбул.
Только на следующий день девушка обнаружила пропажу. Она заподозрила
старушку, но та не призналась.
А визирь тем временем уже доскакал до Стамбула.
— Многие лета здравствовать тебе, царь! — прокричал он, вбегая во дворец.
— Вот кольцо той девчонки, что ты сосватал своему сыну! Если девушка ведёт
себя примерно, разве примет она в доме чужого мужчину, разве подарит ему
своё кольцо?
Позвал царь купца Петроса и сына купца Амбарцума и говорит им:
— Ну, чьё это кольцо?
— Это кольцо моей сестры, — признал сын купца Амбарцума. А сам подумал:
«Неужели моя сестра стала плохой за какой-нибудь месяц? Трудно этому
поверить! Но ведь кольцо-то её!»
Выпросил он у царя ещё пять дней сроку, оделся в чёрную одежду, сел в
чёрную карету и поехал к сестре. Вышел он из кареты у своего дома, а как
подошла к нему сестра, плюнул он ей в лицо, повернулся и уехал.
Узнала сестра от людей, какая беда приключилась с братом, как сватал её
царь и как подло оболгал её царский визирь.
Обошла она все уважаемые дома в городе, и горожане написали ей и подписали
все, как один, такую бумагу: «Эта девушка примерного поведения, чище и
добрее её не бывает на свете».
— Гони лошадей как можно быстрее, — сказала она вознице. — Я заплачу тебе
сколько спросишь.
Доехала она до Стамбула к вечеру. Зашла в церковь, где шла вечерняя
служба. Видит, одна женщина молится и горько плачет.
— О чём ты плачешь? — спросила она женщину.
— Я плачу оттого, что завтра моего мужа, купца Петроса, и его молодого
друга, сына купца Амбарцума, должны казнить из-за одной бессовестной
девчонки.
— Послушай, женщина, — говорит ей девушка. — У меня нет знакомых в этом
городе, пусти меня переночевать.
— Идём, — говорит женщина. — Мне всё равно. Утром затрубила зурна. Палач
уже точит топор. Плач поднялся в доме Петроса-аги.
— Не плачь, — успокаивает девушка его жену. — Бог милостив.
Накинула дочь купца Амбарцума густую вуаль и пошла к царю.
— Что тебе нужно? — спросил её царь.
— Многие лета здравствовать тебе, царь, — говорит, ему девушка с поклоном.
— Отложи казнь на несколько минут и выслушай меня.
Царь махнул палачу платком.
Девушка положила перед ним перстень и говорит царю:
— Царь, твой визирь украл у меня перстень. Вот его пара. Вели ему отдать.
Визирь возмущённо восклицает:
— Я впервые вижу эту девушку!
— Ах, так! Ты слышал это,- царь? И народ твой тоже слышал? Так как же ты
можешь судить обо мне, раз не знаешь даже меня в лицо! Я сестра этого
несчастного, которого вы собрались казнить. А вот письмо от уважаемых
людей нашего города.
Тут дочь купца Амбарцума рассказала обо всём: как визирь посылал к ней
фальшивое письмо, как он подкупил старуху и как, украв перстень, оболгал
её перед царём.
Царь тут же приказал освободить несчастных, а вместо них казнить подлого
визиря.
Сорок дней и сорок ночей праздновали в царском дворце пышную свадьбу
царского сына и дочери купца Амбарцума.
Так они дождались своего счастья. И вы дождётесь тоже.