Насреддин Ходжа и француз

Однажды в Стамбул приехал француз и явился во дворец султана. Султан
радушно встретил его, а француз заявил, что с удовольствием принял бы
мусульманскую веру, если бы кто-нибудь разгадал его мысли. Султан искал и
там и сям подходящего человека, но никого не нашел, кто мог бы
побеседовать с ученым господином, а тем более отгадать его мысли. Тогда
кто-то назвал султану Насреддина-ходжу и добавил:
- Если уж Насреддин не угадает, значит, никто не угадает!
Султан немедленно послал своих слуг за Насреддином. Искали они, искали
Насреддина-ходжу - все напрасно. Насреддин каждый день поутру садился на
своего осла и гнал его по Стамбулу, куда вздумается, а в тот день дал ослу
волю, - пусть везет куда хочет. Не скоро удалось слугам разыскать
Насреддина и передать ему приказание султана тотчас же явиться во дворец.
Но вот Насреддин повернул осла и погнал его ко дворцу. Целый день
Насреддин не ел ничего и был голоден как волк, а все потому, что положился
на ослиный ум. А тут еще новая беда свалилась: раз султан зовет - хорошего
не жди. Угрюмый, слез он с осла, привязал его у ворот и пошел к султану.
Султан объяснил Насреддину, что от него требуется, Насреддин клянется и
божится: не умею, дескать, по-французски балакать. Но приспешники султана
не отступаются, уговаривают хотя бы знаками объясниться с французом, и
Насреддин наконец сдался. Пошел Насреддин в отдельную комнату и сел на
диван.
А тут и француз пожаловал и сел подле Насреддина. Взглянул француз на
своего собеседника и начертил на полу рукой круг, а Насреддин взял да и
рассек ладонью круг пополам. Тогда француз помахал пальцами, показывая,
как из середины круга что-то вверх поднимается, а Насреддин - будто
посыпал чем-то сверху на круг. Француз изумился и вытащил из кармана яйцо,
а Насреддин - кусочек сыра и протянул французу. Иноземный гость вскочил и
бросился к султану.
- Угадал! - закричал он. - Угадал все мои мысли! Теперь, если угодно,
можешь обратить меня в мусульманство!
- Да как же это так вышло? - удивился султан.
- А вот как: я утверждаю, что земля круглая, и потому начертил рукой круг
на полу. А Насреддин разделил мой круг на две равные части, - половину,
мол, занимает вода. Я показываю рукой снизу вверх: на земле, мол,
произрастают всякие растения, а Насреддин дождь изобразил, - дескать, с
неба он идет и ни одно растение без дождя не обходится. Я вытащил яйцо,
разумея при этом, что земля напоминает его по форме, а Насреддин протянул
мне кусок сыра, - земля, мол, одетая снегом, на сыр похожа.
Француз ушел, а султан позвал Насреддина-ходжу к себе, похвалил его и
попросил рассказать, как ему удалось распознать мысли француза.
- Нет ничего проще, - ответил Насреддин. - Француз начертил перед собой
круг, - хвастается, значит, какая у него вкусная погача, а я, конечно,
разделил круг пополам - дай, мол, мне половину, я тоже голоден. Тут
француз руками замахал - смотри, мол, как булькает в моем котле отличный
плов! А я вроде бы подлил в котел масла, - мол, масла не забудь подбавить,
да побольше! Француз протянул мне яйцо - полюбуйся, какой мы с тобой
яичницей полакомимся, а я вытащил кусок сыра, словно говорю - и закусить
чем найдется!
Султан посмеялся над мудростью Насреддина-ходжи, наделил его богатыми
подарками и отпустил, но с тех пор так и сложилась присказка: поняли, мол,
друг друга, как Насреддин француза!